拜过神佛后,皇后想起姜绾被幽禁在此处,派人去叫。这一个月,盛老夫人连上三道折子为姜绾求情,皇后无权赦她回京,便来看看她是否安好,也叫盛老夫人放心。小和尚却说姜氏不在寺内。皇后只能打赏了些银子,让僧人不要苛待姜绾。小和尚犹豫了片刻,收了。皇后离了寒山寺,在进城门前,见到了许多百姓在排队领汤水。施汤的女子不露真容,她身旁的兔子倒很眼熟。皇后叫桂嬷嬷去问,果真是姜绾。“有劳娘娘挂心,我一切安好。”姜绾清浅一笑,丝毫没有被赶出城的抱怨,还亲自为桂嬷嬷盛了碗解暑汤。桂嬷嬷早有些口干舌燥,便一口饮尽了。清凉微甘,有种淡淡的中药味。姜绾又道:“民间瘟疫横行,此处百姓众多,请嬷嬷转告娘娘,尽快回宫吧。”桂嬷嬷解了渴,又见姜绾做事,说话十分熨贴,心里满意。回到马车上,不免替她说起好话,说她是遭了无妄之灾,还能布施百姓,当真是难得。嬷嬷是宫里的人精,怎能看不出宋舒灵是恶意报复。皇后心里也跟明镜似的。只是她正得圣上欢心,无人敢置喙。皇后隔帘一望,见姜绾身旁只跟着个小丫鬟,叹气道:“毕竟是行善之事,从宫里调些人手来帮帮她。”桂嬷嬷办事很快。有了宫中太监和宫女们帮忙,姜绾将摊子扩充成五个,能容下更多百姓。连驻扎在城门外的宋家军,也经常派兵士来领汤水。她的善行在京中大肆传扬。将军府中,顾玉容总算发现了端倪。“连皇后娘娘也在帮她…会是姜绾么?”丫鬟道:“她被关在寺庙里,哪能翻腾出这浪来?”顾玉容却放心不下。她早就劝宋舒灵了结了姜绾,想借刀杀人,奈何宋舒灵太自大,迟迟不肯动手。真是个蠢货。姜绾和三年前完全不同了,如今的她,很棘手。然而她又腾不出手来亲自对付姜绾。只因府中有许多下人也染了瘟疫,就连周氏也发了高热,太医说,八成已经感染了。前几日,她派人将周氏用过的碗碟送到宋钰房中,可等了几日,宋钰竟半点事没有。这也太邪门了!不是说瘟疫传染得很厉害的么?事情接连不顺,顾玉容越想越觉得心中不宁。看着空荡荡的屋子,又气不打一处来。“将军还没回府?又去看那匹病马了?”近日宋子豫归家越来越晚,总打着医马的旗号。他母亲病了,他借公事为由总不在府上,倒是自己日夜侍奉周氏,稍微晚去一时半刻,便被议论不孝婆母。宋家这儿媳真不好当。顾玉容越想越觉得不对,什么马能比周氏重要?该不会,宋子豫是被哪个小妖精勾住了…“备车,我亲自去兽医馆去一趟。”路过后院时,她看见了教宋麟扎马步的沈辞。宋子豫虽对宋麟失望,但终究是希望他出息,因此让沈辞指导他练武。沈辞日日坚持,从不懈怠。顾玉容眯了眯眼。姜绾是个祸根,指望不上宋舒灵,她只能亲自动手。而这个侍卫沈辞,还算忠心,可以拿来一用。“叫沈辞来见我。”她道。…当夜,寒山寺中。姜绾已经要睡了,碧螺突然敲了两声门,说沈辞来了。沈辞三两句说明了来意,碧螺听得怒火中烧。“先是收买僧人苛待夫人,如今又派人来灭口,夫人都已经到这地步了,她竟还要赶尽杀绝”宋舒灵二人使了不少银子,希望姜绾能在寺中狠狠受些苦。可寒山寺方丈与玲珑阁一早便相识。时序只送了封信,姜绾便在寺中受了礼遇,吃穿用度虽简单,却无一不佳。再加上京郊天高水清,姜绾非但没消瘦憔悴,气色反而更红润了。“她能忍到现在,也算有耐心了。”姜绾对此并不意外,对沈辞道。“随意应付她即可,或许很快,她便顾不上我了。”算算时间,阿茹和宋子豫早已搭上线了。宋子豫并非好色之人,否则不会这些年独宠顾玉容一人。但阿茹是花魁,对付男人,自有她的手段。姜绾只需等着看戏便好。正当此时,屋外忽又有人敲门,有人隔门喊了句什么。碧螺开了门,竟是时序。沈辞正准备告退,与人打了个照面。他拧起眉。方才,他仿佛听到这人喊了声“阁主…”似乎意识到房中有人,那人很快收了声,他并没有听得太清。沈辞摇了摇头,并没放在心上。他在将军府有自己的目的,姜绾即便有秘密,也不是他该关心的。沈辞走后,时序才松了口气。“不知阁主有客,是我冒昧了。”,!“无妨,沈辞是自己人。”姜绾见他额头满是细汗,微微气喘,吩咐碧螺倒了壶温蜜水。暑夏夜半,喝凉饮反倒不好。“这么晚你怎么来了,是有什么要紧事?”时序握着微温的茶盏,心中也氤氲着柔和。“永宁太子派人连夜送信来,说景元帝连日被梦魇所扰,想求一株千山雪莲,为其安神压惊。”姜绾道:“好,你安排就是。”想起前几日,皇后特意嘱咐寒山寺僧人照顾自己,她记了皇后的好,又道。“阁中绣娘不是制了一批药草香囊么,拿几个一并给他。”她记得前世,疫病也蔓延到了宫中,日日有宫人盖着白布被抬出来。这香囊有预防瘟疫之效,希望能保裴玄和皇后安康。“看来,景元帝病得不轻。”姜绾眉目清濯,淡声吩咐。“是时候了。通知时隐,准备入京。”隔日,裴玄便收到了玲珑阁的东西。他吩咐太监将雪莲煎水,喂景元帝服下。而后,又看到了几个天水碧色的香囊,绣艺精致,散发着淡淡的草药味。他摩挲着香囊的花纹,心思一动:“是青芜亲手所制?”来送信的人低下头,并未答话。他只是玲珑阁的下人,哪里知道阁主的事,不敢乱答。裴玄越看越觉得这香囊精致清雅,很像她的风格。他将香囊系在腰间,唇角小幅度地弯了弯。青芜医术精湛,此时赠香囊,一定有她的用意。裴玄吩咐:“将剩下的几个,送去母后和裴棠处。”太监依样照办。玲珑阁的雪莲实属上品,景云帝用了后,不过三日,身子便好转了许多。然而,仍旧不能根治梦魇。好在就在此时,突然传来消息。云游天下的静慧大师,竟在京城现身了。:()你迎娶平妻,我改嫁太子你哭什么