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第22章（第2页）

喉咙像是要烧起来，褚元祯伸手去摸茶壶，才发现壶中空空如也，他在心里痛骂今晚做饭的厨子，正想着唤人进来添茶，偏头却瞥见蔺宁趴在桌上，一副睡得很不舒服的样子，犹豫半晌，把人抱了起来。

书房东面的厢房空着，褚元祯把人放到床上，又顺手拉过一床薄被。电光火石之间，他做了一个决定，他不相信自己是那种人——那种被欲望支配的奴隶，他定定地看着床上熟睡的人，双眼一闭躺了上去。

屋内热的出奇。

褚元祯合衣躺下，他枕着双臂，耳畔传来平稳又均匀的呼吸声，显然睡不着的只有他一个。半晌，他微微偏过头，蔺宁背对着他，露出整个被衣袍包裹着的后背，在昏暗的光里好似绵延的群峰，让人想去征服。

真是该死。褚元祯在心里骂道：下回再泡温汤，一定要让这个冒牌货淹死在里面。骂完又觉得不妥，自己定是疯魔了，怎么还想着“下回”？

外面的天还没亮透，他便像耐不住似的坐了起来。

成竹端着面盆走进院子，一眼就瞧见了自家主子蹲在檐下出神，两只眼底泛着乌青，分明是一夜未眠的样子。

褚元祯见他进来，眉头皱的更甚了，十分烦躁地接过帕子抹了脸，问道：“怎么才来？”

“不晚啊。”成竹抬头看了看，“日头还没升起呢。”

“你去账房支十两银子，交给太傅。”褚元祯披上氅衣，抬脚就往院外走，“再把他送回去。”

“好。”成竹应声，“太傅起身了吗？马车就在府里，随时可以……”

“安排什么马车！”褚元祯脚步一顿，转过身来，“府里的马车都挂着牌子，你是生怕别人不知道太傅昨夜歇在哪儿？从街上叫辆驴车来。”

*

蔺宁不大高兴，他习惯了晚起，今日却早早地被人喊了起来，他也不记得自己是如何睡到床上的，想问又寻不到人，褚元祯不仅不在府里，连早饭也没给他准备。

成竹陪着笑脸奉上银子，“太傅，我送您回府吧。”

看见银子，蔺宁瞬时觉得气也顺了，打工人的心总能被金钱抚慰。他接过装银子的布袋，“何必这么麻烦？我有手有脚的，自个回去得了。你转告你家主子，就说——‘银子已经收到，必会物尽其用’。还有，既然给我了，那我一个子儿都不会替他省下。”

成竹惊讶地看着蔺宁，一张嘴张开又合上，最后郑重地点了点头。

回到太傅府时，管家正在打扫院子，看见蔺宁进来，顿如见了亲人，将扫帚往边上一扔，“大人呦，您可算回来了！昨日有人要烧咱们的宅子，幸亏被五皇子带人拦下了，您说这还是京都嘛，小人想想都觉得后怕嘞。”

“别怕，没事了。”蔺宁一边安慰他，一边问：“有吃的吗？”

管家抹了一把脸，“厨子刚起，正熬粥呢。”

“叫他多熬一点，饿。”蔺宁迈出去的脚又缩回来，转身看向管家，“我若邀请太子吃饭，应该做些什么？”

“这……”管家眉头紧蹙，“若非当面邀请，那好歹该写个帖子，着人送到东宫，太子多半会回复的。”

“好。”蔺宁应了，拔腿就往书房走，边走边挥着手臂，“告诉厨子，粥熬好了，直接送到书房来。”

为什么要请褚元恕？

回来的路上，蔺宁将所有问题想了个遍。如果把这次穿越当做游戏，那么完成老祖宗的托付就是系统给出的主线任务，只有做完了这个任务，他才有可能离开这里。而他现在似乎在“褚元祯”这条支线上耽搁了太久，他不能孤注一掷地将所有筹码压在一个人身上，皇帝老儿已是行将就木，若是在未立遗诏的情况下突然驾崩，那东宫才是继承大统的不二人选，因此“褚元恕”这条支线也要走。

而这一切的前提，便是活着。

伴君如伴虎，他的老祖宗一腔热血只想扶持明君继位，却落得个死不瞑目的下场，真的是自古忠臣难善终吗？

蔺宁想明白了，他眼下要做的便是取得建元帝的信任。建元帝现在倚仗却不信任他，是因为真正的蔺宁越界了，真正的蔺宁想以自己的治世之道劝谏一位帝王，却不知自己早已成了帝王眼中心怀异志的佞臣。封建王朝，帝王是天，蔺宁自认没有老祖宗那样的齐天抱负，但也绝不会做像老太监郭松韵那般谄媚逢迎的小人，他只是想在这恶浊腌臜的世道活下来。（）;