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梅菜馅酥饼（第2页）

福安被这没头没脑的问题问得一怔，随即老实回道：“回大人的话，苏慈姑娘啊，性子好，手巧，人也善良体贴，模样更是没得挑，瞧着就是宜室宜家的好姑娘，将来谁要是娶了她…”他本是顺着话头真心夸赞，越说越觉得这姑娘确是难得，语气也不由热络起来。

然而他说得正起劲，忽觉周遭空气仿佛冷沉了一般，一股凉飕飕的寒意自身前蔓延开来。

他下意识抬头，只见自家大人静静地看着他，那张冷峻的面容上，虽无表情，却无端让他头皮发麻，后面夸赞的话顿时卡在了喉咙里。

福安一个激灵，蓦地意识到自己似乎说了不该说的，连忙话锋一转，急急找补：“呃，当然、当然。苏慈姑娘再好，那也是大人您的厨娘，小人就是觉得她为人不错，当个朋友相处是极好的，绝无他意，绝无他意。”

边说边偷偷觑着温砚礼的脸色，见那冰封般的表情似乎缓和了些许，这才暗暗松了口气，心里嘀咕好险好险。

金銮殿上，今日皇帝难得现身早朝，虽面色透着些不健康的潮红，精神却有些亢奋。他当朝提及临安府发现番邦细作踪迹一事，沉声道：“此番若非温爱卿机警，处置得当，恐酿成大患。首辅功不可没。”

温砚礼出列，躬身行礼：“陛下谬赞，此乃臣分内之事，不敢居功。全赖陛下洪福齐天，宵小之辈无所遁形。”

皇帝满意地点点头，眼神却又倏地冷厉起来，扫过底下垂首站立的几位皇子，意有所指地敲打：“有些人，也给朕安分些，眼睛别总盯着不该盯的地方，朕还没死呢！”

站在前列的二皇子闻言，脸色霎时白了白，下意识地攥紧了袖中的拳头。

随后，皇帝又宣布：“朕近日需静心炼制丹药，以求大道。朝中一应政务，皆由首辅代为处理，众卿需全力配合，不得有误。”

此言一出，底下众臣神色各异。温砚礼面色如常，恭敬领旨：“臣，遵旨。”

散朝后，二皇子迎上了温砚礼，脸上堆着亲热的笑，状似亲热地试探道：“首辅大人留步。方才父皇提及临安之事，真是惊险万分，不知那些番邦宵小，究竟是何来历？可曾查到幕后主使？”

“劳二殿下挂心，不过些许流寇，已交由地方肃清，具体案情，殿下若有兴趣，可调阅府衙卷宗。”温砚礼语气淡然，一番话滴水不漏，将试探轻轻挡回。

二皇子脸上的笑容僵住，看着温砚礼冷漠离去的背影，眼神逐渐阴沉下来。

刚走出几步，太子又迎了上来。

太子身形清瘦，面容带着几分书卷气，眼神却沉稳坚定。他对着温砚礼拱手一礼，语气郑重：“首辅大人，西北紧急军报已送至书房，事关今冬边陲布防与粮草调度，孤心中尚有几点疑虑，想请大人移步书房，共同商议。”

太子乃已故郑后所出，皇帝因不喜郑后，连带着对这位嫡子也颇为冷淡。如今皇帝将西北战事交由太子牵头处理，其中意味，耐人寻味。

温砚礼目光在太子脸上停留片刻，终是颔首：“殿下请。”

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二皇子刚宫里回来，脸上犹带着未能尽数收敛的怒意。

心腹手下早已候在廊下，见他归来，忙上前低声道：“殿下，周大人已在书房等候多时。”

二皇子冷哼一声，拂袖径直走向书房。

一进门，他便压抑不住满腔怒火，一掌拍在紫檀木书案上，震得笔架上的狼毫笔簌簌作响：“温砚礼，好一个温砚礼，竟敢如此不识抬举，本王这般拉拢于他，他却处处与本王作对。”

早已候在房内的周然见状，连忙躬身劝慰：“殿下息怒，温首辅权势熏天，又深得陛下信重，此刻与他硬碰实非良策。看他近日动向，怕是对临安之事已有所察觉。”

“察觉？”二皇子闻言，盯住他的眼神锐利如刀，言语间却带着丝丝惊惶，“当初那件事，你确认手脚都干净了？绝无半点痕迹落下？”

周然笃定点头，语气斩钉截铁：“殿下放心，所有经手之人皆已处理干净，往来书信一律焚毁，绝无实物证据残留，即便他有所怀疑，也查无实据。”

二皇子紧绷的神色稍缓，但旋即又染上更深沉的戾气：“即便如此，父皇今日将西北兵权交予太子，这便是明晃晃的警告，警告本王安分守己！”他越想越气，又是一拳砸在案上。

周然连忙上前一步，低声安抚：“殿下稍安勿躁，陛下此举或许亦有试探之意，太子虽得兵权，然其在朝中根基尚浅，军中更无甚威望，未必能成气候，眼下之急，仍是稳住阵脚，切勿自乱阵脚，授人以柄。”

二皇子深吸一口气，强行压下翻涌的杀意，点了点头：“你说得对，是本王心急了。”

两人又密议片刻，周然正欲告退，脚步却忽然顿住，像是想起了什么，转身迟疑道：“殿下，还有一事，下官方才想起，昔日临安府苏家被抄斩时，似乎其家中有一幼女，名唤苏慈，并未在当年处决名册之上，似是漏网之鱼。”

二皇子眼眸骤然眯起，寒光乍现：“苏家幼女？你此言何意？”

“下官也是偶然得知，”周然压低声音，“温首辅府中，近来得用的那位厨娘，恰巧也名叫苏慈，不知仅是姓名巧合，亦或…”

“苏慈。”二皇子低声咀嚼着这个名字，眼中闪过狠厉杀机，“查，立刻给本王去查，不惜一切代价，也要给本王查个水落石出，若当真是苏家余孽。”他语气森然，一字一顿道，“绝不能再留她性命，苏家，必须一个活口都不能有。”

当年他暗中勾结番邦，私铸兵器，图谋大事，不慎被苏家长子窥见蛛丝马迹。

为绝后患，他才授意时任临安知府罗织罪名，将苏家满门抄斩，本以为早已铲除干净，岂料竟有漏网之鱼。

若此事当真被温砚礼顺着苏慈这条线重新翻查出来，那便是私通外邦，密谋造反的泼天大罪，足以让他万劫不复。