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第 5 章（第1页）

自那日一艘船带着十几具女尸停在明州港，明州港便被官府严进严出。

此案牵连人员颇多，明州府府官交由刑部司章苏文主办。

刑部司位于明州南街，南街属于明州府最繁华的街道，此刻一辆黄花梨木的马车正停在门口，末药上前，拿出市舶司令牌，守门的士兵见过令牌，行礼，引二人入内。

市舶司令牌是祁晟给姜窈的，方便她出入刑部司，双方既已达成合作，都各自拿出诚意。

章苏文身着官服，腰间的玉带在官服上勒出了深痕，眼见来人，疾步上前行礼，生怕怠慢了几分，谄媚的语气还是一如既往，“下官见过王妃。”

姜窈虚虚点头，“有劳章大人带路。”

“王妃这边请，先前殿下派人来知会过下官，现令使已在停尸房侯着，王妃尽管吩咐，”说完又解释道：“现虽是冬季，为防止疫病，所有尸体都移至刑部司保存。”

十几具女尸不是小数目，存放在刑部司是最好的方法，姜窈跟在章苏文身侧，问道；“令使查验结果如何？”

章苏文断断续续，眼神躲闪道：“这查验一事都是令使负责，下官不是……”

不待章苏文的托词说完，姜窈一记眼神瞧过去，抬步越过身侧的人，心想眼前这位刑部司使身居要职，却是个昏了头的。

“明州刑部司的办案效率高，原是刑部司使如此的唯功是图，”姜窈打量着章苏文，语气有几分讥讽，“就不怕来个冤假错案，章大人这身官服怕是保不住的。”

章苏文额间冒汗，连后面的话都说不完整，“下官……下官……”

姜窈未再听章苏文胡诌，快步至停尸房，十几具女尸已被排列安放起来，全部用白绫遮住尸身，她眼眶发酸，对令使说道：“虚礼都免了，请令使说一说查验情况。”

令使将查验记录双手递给姜窈，说道：“死者最大十七岁，最小十三岁，死亡时间约莫三日前，至今所有尸体尸身保存完整，面部发绀，面部皮肤有针状出血点，已陆续出现早期腐败现象。”

姜窈看过查验记录，结果寥寥几笔，遂放下，说：“麻烦给我一双手套，”又对令使说，“你继续说你的。”语气很是冷静。

“其中两具尸体额头有致命外伤，乃是撞击硬物流血过多死亡，其余尸体死状自然，像是因生前所处环境空气不足导致的窒息性死亡。”

姜窈接过章苏文递来的手套，戴上，“可有剖尸检验过，她们死前可有中毒迹象。”

“已做剖验，所有死者均无中毒迹象，胃部空无一物。”

“是消化完了，还是……”

“死者生前未进食过。”

姜窈明了，既要用活人炼香，那行凶之人必定会保证原料的干净，绝不会事前下毒或是饮食，避免破坏所炼出的香的纯度。也难怪都死状自然，应当是生前被禁食，饿到没有力气去挣扎。

“劳烦令使带我看看那两具有致命外伤的尸体。”

令使引着姜窈行至那尸体前，白绫掀开，如花容颜的少女此刻了无生气，冰冷地躺在停尸床上，额头的伤口已经结痂后又在满满腐烂。

“下官去过现场勘察，这两具尸体的伤口，与那琉璃房中留下的一致。”

姜窈点点头，示意知晓，凶手到底是何人，与绑架她的人一定有关系，“劳烦令使看管好这些尸身。”

几人一道出了停尸房。

姜窈停下，交代章苏文，“有劳章大人安排手下暗访明州坊间，看看是否有哪家女儿失踪，或是久未归家的，顺着这条线再查。”

章苏文道：“此前已按照二殿下的意思，已安排人员做暗访，但明州府城里并未有人家出现这类情况。”

“难不成这要成悬案？”

“下官已是尽力而为，凶手抓获还望殿下与王妃多多协助，章某感激不尽。”

姜窈只觉得头疼，想歇一歇，“末药，回市舶司府。”

马车自刑部司门前离开，章苏文看着那背影，不觉感叹，一个夏国公主如此得祁晟信任，是有本领傍身的，他低头看了看自己的这身官服，转身又吩咐手下按照姜窈要求再次暗访。

黄花梨木的马车里，南街上的喧嚣声被隔绝在外，姜窈坐于软榻上，碧水蓝的袄子随意散在榻上，她一手抱着暖炉，一手虚虚撑在案几上闭目养神，案几上香炉里飘出淡淡的青木香。近来她身体越来越感觉力不从心，皇后留下的药丸只剩下最后一颗，得想办法把命给自己续上。