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第 28 章（第2页）

掌柜连忙堆起笑：“客官好眼光！这画两贯钱便可带走！”

李祈安指尖摩挲着镇纸边缘，故作讶异：“哦？这画画工精湛，颇有大家风骨，这般价钱倒显得便宜了。”

掌柜脸上掠过一丝为难，终究还是叹了口气：“客官有所不知，这画虽好，作画之人却声名不显。他原是王君的门生——就是今日嫁女的那位太原王氏老家主。后来不知怎的，惹得王君厌弃，被赶出了王府，如今只能靠卖字画糊口。”他摇了摇头，语气里满是唏嘘，“这世道便是如此，你风光时，即便目不识丁也被赞为大智若愚；落魄了，纵有八斗之才也落得求报无门。没了王府这块金字招牌，谁还肯花高价买他的笔墨呢？”

二人闻言，眼底同时闪过一丝了然，对视间已交换了心意。李祈安不再多言，从钱袋里爽快地摸出两贯钱递给掌柜，铜钱串在掌心碰撞出清脆的声响：“既如此，这画我要了。”

他接过掌柜递来的画轴，指尖在卷轴上轻轻顿了顿，又似不经意地问道：“只不过我瞧这画师人物画得格外传神，想着请他也为我这妹子画一幅小像。不知他如今住在哪里？也好让我们亲自登门拜访。”

掌柜的眉头微蹙，手指在柜台上来回摩挲着，显然是在斟酌。片刻后才缓缓道：“不瞒客官说，小老儿与他原是有些交情的。只是他先前得罪了王君，心里头总存着忌讳，住处从不肯轻易告诉旁人，怕惹来是非。”

他抬眼望了望李祈安与璎璎，见二人神色恳切，便又补充道：“若客官真心想请他作画，不如约定个时日，仍旧来我这店里等。我寻个机会递个话给他，他若肯来，自会在约定的时辰到这儿来见你们。”

李祈安闻言，知道再问也无益，便笑着点头：“如此也好，那就劳烦掌柜代为转告了。三日后的这个时辰，我们再来叨扰。”说罢，他小心地将画轴卷好，与那块白玉镇纸一同拎在手里，对璎璎道：“走吧。”

二人走出书斋时，璎璎忍不住低声问：“这掌柜分明是知道画师住处，却偏不肯说，难道是怕王君怪罪？”

李祈安脚步不停，眼尾扫过街角的阴影：“王君能将门生说弃就弃，手段定然不容小觑。掌柜的有所顾忌也正常。”他掂了掂手中的画轴，“不过三日后自有分晓，眼下先去刺史府要紧。”

马车再次碾过青石板路，轱辘声混着渐浓的鼓乐声往前延伸，不多时便在一处朱漆大门前停了下来。抬头望去，“刺史府”三个鎏金大字在门楣上熠熠生辉，门前早已车水马龙，往来皆是锦衣华服的宾客，喧闹声浪几乎要掀翻檐角，果然是一派人声鼎沸的热闹景象。

璎璎跟着李祈安下车，望着眼前摩肩接踵的人群，忍不住咋舌：“竟有这么多人？这府门前的路都快被踏平了。”

李祈安掸了掸长衫下摆的微尘，对此却不甚在意，只淡淡笑道：“刺史乃一州之主，手握地方实权，寻常官吏、乡绅富户谁不想借着这场婚宴攀附几分？这般光景，再正常不过。”

璎璎听着这话，脚步不由得慢了半分，眉尖微蹙，眉宇间染上几分踟蹰：“可这样一来，你我两个无名小辈，真能进得去？瞧这门前车水马龙的阵仗，怕是连门房那一关都过不了。”

李祈安侧过头，见她眼尾浮着细碎的忧色，便抬手轻轻拍了拍她的肩，掌心的温度透过衣料传过来，语气带着笃定的安抚：“你我虽无名，但家里长辈的面子，他们总不能不给。别忘了，我姓李。”

说罢，他不再迟疑，拎着那包贺礼便径直朝着府门走去。走到门前时，他指尖在腰间玉佩的绳结上一勾，将那块刻着篆书“李”字的羊脂玉佩轻轻扯了出来，在日光下泛着温润的光。他对守门的仆役朗声道：“烦请通报，长安魏王府李祈安，代魏王殿下前来恭贺赵公子新婚之喜。”

那仆役原是见二人年纪轻轻，衣着虽雅却不似顶级权贵，本想伸手拦阻，待见了那块玉佩上的字，又听闻“魏王府”三字，顿时矮了半截身子——天潢贵胄远在长安，他们这些地方小吏哪里见过真容？但那玉佩的质地与工艺，绝非寻常人家能有。他忙不迭躬身道：“原来是李公子，快请进！小人这就去通报刺史大人！”

璎璎跟在李祈安身后踏入府门，望着眼前豁然开朗的庭院——朱红廊柱缠着簇新的红绸，廊下挂满了绘着囍字的彩灯笼，往来宾客皆是绫罗加身，鬓边簪着珠翠，正厅方向传来的丝竹声与笑语声缠在一处，热闹得几乎要溢出来。她忍不住悄悄拽了拽李祈安的衣袖，声音压得极低：“你这招，倒真是好用……可魏王是谁呀？”

李祈安回头冲她眨了眨眼，长睫在眼下投出细碎的阴影，眼底藏着几分狡黠：“玉佩是真的，身份是我瞎编的。”他凑近了些，用只有两人能听见的声音道，“对付这些趋炎附势之辈，就得用他们看得懂的法子。走吧，咱们先去正厅露个面，混进人堆里，再寻机会查探。”

说着便侧身让过一对举杯谈笑的宾客，带着璎璎往人声最盛的正厅走去，廊下的风拂过灯笼，晃得那些囍字在地上投出明明灭灭的影子。