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第 4 章（第2页）

“邪祟应当是用了什么特殊手段，截取了它的营养。”

“既然根部还能工作，又如何判断树死了呢？”孟琴照有些不解。

“我能感受到它的生命力消散了。”温尘新解释道，“其实就是把这棵树制作成了傀儡，只不过常见傀儡的选择对象都是动物类，而这是植物罢了。”

“既然对面有这种手段，那山上的野兽可能也惨遭毒手。”周方说道，“我们要更加小心一点。”

“小云对野兽气息感知较强，有什么不对劲的地方，它也会发出提醒。”孟琴照扭头对周源说，“你多注意点。”

她对这家伙还是有点放心不下，毕竟连镇长的明显异样都没能察觉出来。虽说她还是很相信小云的自保能力，但周源能不能读懂小云的意思还真不好说。

周方留了张符标记了歪脖子树所在地点，方便之后有需要再传送过来。

孟琴照继续在前面带路，温尘新走在她旁边，兄弟两个人则并肩走在后面，这样出了什么意外也方便搭个手。

之后路上又遇到了奇怪的树，虽然和孟琴照记忆中的如出一辙，但说不准是在那之前就成了傀儡。

果不其然，温尘新调查之后都得出了同样的结果。

毕竟按照镇长的话来说，邪祟最早出现是在五年前。这五年间总不可能什么都不干，就倒在山中睡觉吧。因而这座山可能有大半都已经落入了对方的魔掌之中。

“如果说邪祟是想通过这种方式获取养分，那简直是得不偿失。”温尘新分析道，“制造傀儡的成本要远远大于它直接吸食树木生命力……”

“而且这些树还都有一个共同点，都呈现出树干扭曲的状态。”孟琴照道，“它们给我的感觉十分诡异，我也不知道如何具体形容……和在山洞的感觉很相似。”

山洞会是邪祟制造傀儡的地方吗？

但是这些树木移动起来费时费力，也没有必要找个地方集中操作。

孟琴照还是想不明白为什么原本的大石头会变成歪脖子树，如果是那邪祟干的，它的目的又是什么，会是新的仪式布阵吗？

带着满腔的疑问，山洞终于慢慢出现在了他们面前。

诡异的气息更加强烈，不论是与孟琴照看见的树比起，还是和她上次在山洞时比起，都明显强了许多，浓烈地让她有点呼吸不畅。

她扭头看看温尘新，却并没有发现对方有任何反应，身后的周家兄弟也是一样，唯独小云开始躁动起来，隐隐有要炸毛的趋势。

“你有感受到什么吗？”孟琴照忍不住问道，温尘新既然能感知到树生命力的流逝，那么对这些应该也会比较敏感。

“没有。”温尘新摇了摇头，“我感知不到任何异常，就像这里被人刻意清洗一样。”

“清洗？”

“有的仪式可以通过‘清洗’来降低自己的存在感，从而达到隐蔽的目的，只有被标记的人才能发现它。”

既然如此，孟琴照和小云便是在上次前来的过程中被标记了，也难怪她醒来就是在这里。

周氏兄弟先开始了行动，两个人在这里画了个阵，这样就算在洞里被缠住也能及时出来，算是给自己留了条后路。

孟琴照缓缓地向前走去，在记忆中的奇怪之处已经被打扫干净，连一点残渣都不曾出现。洞壁上的奇怪符号还在，甚至黑得更为浓重，变得如同粘稠的不透明墨水一般，有种流动的感觉。

被山洞奇怪气息包裹着，孟琴照只觉得自己的大脑逐渐变得混沌，感官被一步步削弱，还产生了耳鸣的情况。

窸窸窣窣的声响在耳边翻涌，像是有人在耳旁嘀咕着什么，又或是争吵，所有的声音混杂在一起，吵得她头越发得疼。

突然，这些声音全部停了下来，孟琴照呆呆地看着一把抓住她胳膊的温尘新。

“你情况不对，先出去吧。”他皱着眉说，眼中满是担忧。

“不，不……”孟琴照摇摇头，她知道自己方才差点被那个气息拖了过去，但是她还不能走，“我要找到阵眼。”

温尘新和周家兄弟没办法感知到气息，因而排查起来肯定需要不少时间。小云靠近山洞就显得十分抗拒，因而周源带着它在过来的地方守着。

这里的气息过于浓郁，让孟琴照难以分辨出哪里才是气息的来源。她闭上眼睛，不让眼前见到的实物分散她的思维。

耳畔的絮语再度响起，气息仿佛化成了实体，在黑暗中变成一只只手拖着她走。

这边，不对，再偏右一点。

孟琴照努力控制住自己，排除所有的干扰寻找着源头。

向前几步，再向右两步。

她来来回回确认了几遍，终于睁开眼睛，笃定地说道:“这里，就是这里。”

她能感受到，那股气息正从她的脚下向四面八方奔涌而去。