皮克西斯司令抿了一口随身携带的小壶里的液体,“把底牌掀开给人看,确实不如让它藏在袖子里更有威慑力。”
万万没想万万没想到啊,干得漂亮!艾蕾妮雅心头一振,向两人投去一个充满感激的眼神。
最终,在她无可辩驳的战略推演和两位重量级人物的支持下,由达里斯·扎卡里总统拍板,高层们艰难地达成了共识:艾伦·耶格尔留守帕岛。
会议结束后艾蕾妮雅这才松了口气,连日外交计划的高压磋商榨干了她的时间,此刻她才想起,已经有好几天没去地牢了。
其实自从众人离开后,探视艾伦是她高压日程里唯一的“休闲娱乐项目”,毕竟她答应过三笠要好好照顾他。
艾蕾妮雅提着一小包自己偏爱的点心,走向地牢。
“哦?”艾蕾妮雅隔着铁栏站定,目光落在艾伦身上,十分意外,“看来上次的威胁奏效了?居然真把头发绑起来了。”
嗯,看起来精神多了。
她上次半开玩笑地“警告”过艾伦,让他收拾他那头乱糟糟的头发,正好她想帮利威尔剪头发,缺个练手的。
艾伦慢吞吞地挪到栏杆边,状态确实比之前好了许多,至少眼神里有了点活气。
他瞥了一眼艾蕾妮雅手里的油纸包,语气依旧带着点少年人的别扭:“又带果挞?你能不能有点新意?我都吃腻了。”
“少自作多情,又不是专门给你带的。”艾蕾妮雅嘴上嫌弃,却把纸包塞进栏杆缝隙,“今天没带麦酒,待会儿我回去还有工作。”
艾伦接过纸袋,艾蕾妮雅熟稔地将旁边的旧木椅拖到栏杆旁坐下。
两人隔着铁栏有一搭没一搭的聊天。
艾伦看着艾蕾妮雅面色难掩的疲惫,他知道最近她在忙些什么,开口:“什么时候走?”
“下周三。”艾蕾妮雅捏了捏眉心,“本来想让科尔留在岛上有时间看看你,最后他还是坚持要一起去,拗不过他。”
科尔是艾蕾妮雅在宪兵团时的旧部,在艾蕾妮雅上任不久,他便紧握着一纸调令出现在她的办公室,表明自己已申请转调至调查兵团,所以艾蕾妮雅直接将他任命为自己的副手。
看着艾蕾妮雅一脸平静,并没有对这件生死攸关的事露出任何的担忧,艾伦忍不住又问:“你不害怕吗?”
他记得上次策反小队前往马莱时,她也这样平静得让人心慌。
“害怕?害怕留在中东回不来,再也看不见你脏兮兮的头发?”她轻轻摇头,“那对我来说,说不定是件好事呢。”
艾伦语塞。怎么现在每次想正经跟她说话,最后都会被噎回来?
他解开油包纸的纱绳,打算看看这次艾蕾妮雅带了什么口味的。
“艾伦,谢谢你。”
这突兀的感谢让艾伦抬起头,眼中充满诧异。
艾蕾妮雅的眼神异常认真,她再次开口,“谢谢你选择信任我们。”
她知道,当初艾伦的“配合”里掺杂了多少被逼无奈。
那时她觉得艾伦变了,变得让她陌生,变得不可理喻,但最近几个夜晚她想了很多以前的事,她觉得是自己错了。
艾伦·耶格尔从来就没有变。
他依然是那个在训练兵团,看到她被欺负时会毫不犹豫挡在前面的少年;是在罗德·雷斯的教堂下,用血肉之躯挡在利威尔班成员身前的同伴;也是后来调查兵团的每一次生死之战中,始终冲在最前面的巨人。
他只是长大了,肩上的担子太重、看到的视野太黑。这一次,他只是想用他以为唯一可行的方式,独自挡在所有人前面。
他的内核从未改变,他只是需要有人拉他一把。
“抱歉,艾伦,”艾蕾妮雅带着些迟来的愧疚,“上次……我的话太重了。不管你选择哪条路,站在你的立场,都没有所谓的绝对错误。但你最终选择了相信我们,所以谢谢你。”
艾伦怔住了,喉结滚动了一下。他低下头咬了一口手中的果挞。不知道是那过分甜腻的滋味,还是艾蕾妮雅这直白的话语,堵得他喉咙发紧。