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帝王崩殂（第1页）

姜父的劝告，姜老夫人还是听进去了。没几天，她就打发王嬷嬷，将姜华氏的陪嫁单子和这三年的账本一并送到了倚月轩。

是夜，倚月轩书房，烛台高高低低错落，撑开一室亮如白昼。灯芯摇曳，与墙上的影子几度纠缠，时不时“啪”地炸开星火。桌案旁，几名女子低头忙碌着，“刷刷刷”纸张翻动声与“噼里啪啦”算珠拨动声交替作响，间或有人停下动作，提起朱笔在宣纸上记录些什么。

夜晚黯黑如稠，随着弦月高挂，黑潮渐渐退去，天空泛起了鱼肚白。当第一缕晨曦渗进雕花槛窗时，烛台泪珠层层叠叠，燃尽了最后一点心火。

主仆几个已是眼底血丝弥漫。盼夏伸直手臂，舒展僵硬得像石头一样的肩颈。姜沅容眼下一片黛色，疲惫地揉了揉太阳穴，不忘用镇尺压平最后一页账目。

姜母的陪嫁很是丰厚，再加上她生前善于经营，交到姜沅容手上的嫁妆数额已大大超过单子所列。单在镐京最繁华的南大街，素有公道美名的当铺宝聚斋、老饕齐聚的品茗阁就是姜母所有，更不用说城外好几处庄子，远在老家还有十几处店铺，几百亩良田，甚至还有一座山头。

香冬疾步凑过来，递给姜沅容一张单子，道“姑娘，奴婢觉得这几笔支出，似乎有些问题。”

少女接过账簿，按照丫鬟圈出来几处，反复对比。确实有些不对劲，这几年不说风调雨顺，也是五风十雨，怎么庄子的出息这么少。

纤手摩挲着腰间的蝴蝶玉佩，姜沅容眉头紧锁，喃喃道，“你看的不错，这账目确实有有些古怪。”

香冬得到了肯定，圆脸放光，一反平日胆怯，问道，“姑娘，会不会是老夫人那边账房记错了。要不禀告老夫人查一下？”

姜沅容摇摇头，沉声道，“刚接过母亲陪嫁，还没有和庄头掌柜们对账，不一定是府内账房出了问题。”

“都是夫人挑选出来的忠心之人，应该不会有在账目上动手脚的吧。”

“三年之久，人心难测。”姜沅容内心挣扎片刻，信任天平倒向亲情一侧，缓声道，“你们重新梳理下账本，重点查看是否还有类似的异常之处。待天气暖和，我们去巡视一下店铺和庄子，就知道症结在哪里了。”

香冬张张嘴还想说些什么，却被突然响起的一串急促脚步声打断。主仆二人抬头一望，是去厨房取早饭的知秋回来了。只见她跌跌撞撞地跑进来，顾不上手中食盒翻落，惊慌失措地说道，“娘子！出事情了！府里都在传，陛下，陛下他，遇刺身亡了！”

姜沅容猛地站起来，扶住知秋，连声问道，“圣上出巡，穆王亲自护送，怎么会出事？圣上遇刺时，穆王在何处？”

“听说，刺客来势汹汹，连穆王都抵挡不住，贼人重伤穆王后无人能敌，圣上躲闪不过被一剑贯胸当场驾崩。穆王扶棺进宫，未来得及言说详细，就倒地昏迷不醒。皇后震怒，下令让太医院全力救治穆王，随行将士已经全被打入天牢严加拷问！”

……

不管永兴帝遇刺的真相如何，各部大小官员默默换好素服上下值，府邸也撤下一应禁忌之物，换上白灯笼白纱。所有人家停婚嫁，禁宴饮作乐，举国为帝王之死哀悼。

姜府里，自从知晓这骇人的消息，姜沅容就觉得心口发慌，整日坐卧不宁。思来想去，姜沅容决定去感业寺上香，吩咐丫鬟给门房传消息备车。

收拾妥当，姜沅容带着盼夏出了倚月轩，往府门走去。已是冬寒料峭，稀薄的日光透过层云，温柔地随风轻抚。走动间呼吸着冰冷的空气，犹如一冽清泉灌入头颅，整个人都精神了许多。姜沅容纷乱心绪也被安抚下来。

刚转过一道影壁，一道醇厚带着疑惑的男声响起，“沅容？”

姜沅容停下脚步，向走过来的男子福身行礼。看清女儿一副出门的架势，姜父道，“你这是要出门做什么？”

姜沅容解释道，“父亲，儿这几日心绪不宁，感业寺的香火一向灵性，想去上几注香为穆王府祈福。”

姜父面色有些凝重，道“为父在上值时，曾听到有人议论。昨日早朝有人上本弹劾穆王，身负重任却保护圣上不力，直指穆王就是主使刺杀的幕后黑手。这种时候躲都来不及，你还乱掺和什么！”

“穆王怎么可能是凶手，这种欲加之罪父亲你也相信？”少女双眼睁大，不可置信地问道。

姜父脸色倏然沉了下来，“这是政党相争。穆王得圣心太久，早有世家觊觎，跃跃欲试拉他下马。重利之下，有几个人会在乎他是否真的清白。”

姜沅容向前一步，言词恳切，“穆王府受不白之冤。作为二姓之好，于情于理，我们更应该站在穆王府一边，为其奔走争取。”

姜父捋捋胡须，叹道，“你所言有几分道理。但党派倾轧，为父七品小官人微言轻，又能做什么。不如与穆王府减少瓜葛，以免大祸临头。”

姜沅容面露不解，提醒道，“有长公主在，穆王会没事的。”

姜父神秘一笑，“殿下此时自顾不暇，哪里还有余力保穆王？”说着，姜父眼神一冷，命令道，“最近是非多，沅容你暂且不要出门了。”

“不，父亲！”

少女反对的声音渐远，姜父施施然走进书房，独坐了一盏茶的功夫。踌躇半响，姜父终是抬起手，从书架上取下一个红锦木盒。确定了盒中之物没错，姜父小心地捧着木盒，鬼鬼祟祟地溜出府门，独自乘车离去。

……

穆王府，正院。

一面色苍白的中年男子静静地躺着，突然发出低哑的呻吟声。床榻边，伏着的少年立马惊醒，探身查看男子的情况。见男子并未苏醒过来，少年起身倒了一杯温水，小心翼翼地用棉帕蘸水，湿润男子干裂发白的嘴唇。