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叩响那扇门（第1页）

莫雷尔宅邸的日子，在浓烈的褐色药香、瓶中鲜花的淡香与无声滋长的张力中缓慢流淌。克拉拉那条伤腿，在药糊的顽强作用下，终于挣脱了高烧的阴影，溃烂被遏制，肿胀也肉眼可见地消退下去。边缘那抹象征生机的粉红肉芽，如同蜗牛般缓慢却异常坚定地扩张，宣告着生命的韧劲。剧痛化作了持续磨人的钝痛和令人烦躁的酸胀，随之增长的，是克拉拉清醒的时间和……因伤痛、拘束与这全然陌生的华丽牢笼滋生的愈发旺盛的烦躁与直脾气。

索菲成了她最常“抱怨”的对象，但这抱怨里已没了最初的敌意，更像是对唯一熟悉存在的不加掩饰。“汤…太淡了，像刷锅水。”她皱着鼻子，把索菲递来的碗推开一点点，声音因虚弱而沙哑，琥珀色的眼睛里是纯粹的不适。“面包太软了，嚼着没劲儿，不如铁锈区老玛莎烤的硬实顶饿。”她怀念那种粗粝的饱腹感。当索菲帮她调整靠枕时，她也会直接指出：“这边…硌得慌，索菲。”

这天中午，克拉拉因为索菲调整靠枕的动作慢了点，牵动了伤腿的钝痛，烦躁地抱怨起来，语气比平时更冲：“哎呀！疼死了！这姿势怎么摆都不对劲！笨手笨脚的！轻点不行吗？”她焦躁地甩着没受伤的那只手，狐尾在毯子下不耐烦地扫动，索菲脸上瞬间涨红，湛蓝的眼睛里满是歉意和委屈，手忙脚乱地道歉：“对不起对不起，克拉拉小姐，我…我这就弄好…”

一直坐在窗边翻阅一本厚重药典的艾米莉亚，眉头几不可察地蹙紧。她轻轻合上书页，发出细微的声响。她抬起头，蓝灰色的眼眸下是浓重的疲惫阴影，目光扫过烦躁的克拉拉和手足无措的索菲。她撑着扶手，略显吃力地站起身，动作带着一种沉重的滞涩感。

她走到床边，很自然地在那张矮凳上坐下。她没有看克拉拉，而是先转向索菲，声音放得很轻：“索菲，我来看看。”她的目光在索菲泛红的眼圈上停留了一瞬，带着一丝不易察觉的歉意，迅速移开。

索菲连忙点头，退开一步：“好的。”

艾米莉亚这才转向克拉拉。蓝灰色的眼眸沉静地落在克拉拉写满烦躁的小脸上，那目光里没有审视，只有一种深沉的疲惫和试图理解的努力。

“克拉拉，”艾米莉亚开口，声音不高，却清晰地盖过了克拉拉不满的嘟囔，带着一种平静的温和，“我知道你很疼，很难受，被拘在这里像困在笼子里，浑身都不自在。”她停顿了一下，目光扫过克拉拉那条垫高的伤腿，眼神里是纯粹的关切，“药糊在起作用，伤口在收口，这是好事，但愈合的过程就是折磨人的，像钝刀子割肉。”

她的坦诚和共情让克拉拉一愣，琥珀色的眼睛眨了眨，那股冲天的怨气稍微滞了一下，撇撇嘴没再立刻反驳。

艾米莉亚微微倾身，指着索菲刚刚调整的地方：“硌着的地方，是这里吗？骨头刚好顶在这块硬的地方？”她的指尖虚点着，动作精准而专业。

克拉拉下意识地点头，语气缓和了些：“嗯…就那儿，疼死了。”

艾米莉亚这才伸出手，小心翼翼地、用指尖试探着按了按那个位置。她的动作极其轻柔，带着全神贯注的谨慎。然后，她对索菲说：“索菲，请把那个小软垫递给我。垫在下面一点。”她接过软垫时，指尖无意间轻轻碰了下索菲的手，动作带着一种微妙的尊重。两人笨拙却有效地协作着，终于将靠枕调整到让克拉拉眉头舒展的位置。

做完这一切，艾米莉亚并没有立刻退开。她依旧坐在矮凳上，身体微微前倾，双手交叠放在膝上，蓝灰色的眼眸重新看向克拉拉。那目光里带着深深的倦意，却也蕴含着温和的劝诫。

“腿伤在好转，克拉拉，”她的声音依然平静，却比刚才更柔和，“这离不开莫雷尔家的收留，给我们一个遮风挡雨的地方。更离不开索菲……”她顿了顿，目光真诚地看了一眼旁边眼眶微红的索菲，“她整夜不敢合眼地看着你退烧，给你擦汗换药，手上全是洗不掉的药味和草药汁。还有爱丽丝……”提到这个名字时，艾米莉亚的声音里多了一丝复杂的暖意，“她可能笨拙，可能用的方式……像大小姐过家家，不合你的胃口。但她每次端来的东西，都是她亲自跑去厨房叮嘱，甚至自己盯着烤炉，被热气熏得脸通红，只想让你舒服一点，想让你……觉得这里没那么糟。”

艾米莉亚微微叹了口气，那叹息声很轻，却仿佛承载着她自身的千斤重担和眼前的困局。“她们没有义务做这些，克拉拉。这份善意，不是铁锈区必须争抢才能活下去的面包，但同样珍贵。你可以不喜欢那汤的味道，可以觉得面包没嚼劲，但别把她们的关心当垃圾踩在脚下，别用你的‘直脾气’当刀子去捅她们的心窝子。”她看着克拉拉的眼睛，眼神疲惫却清澈，“任性……也要有个限度。想想索菲熬红的眼睛，想想爱丽丝每次被你拒绝时，那像被雨淋透的小兔子似的眼神……你心里，真的觉得痛快吗？”

这番话，艾米莉亚说得并不激烈，语调甚至有些虚弱，但每一个字都像浸透了理解的温水和沉甸甸的现实，缓缓注入克拉拉的心田。她看着艾米莉亚那双盛满疲惫却依旧温和的蓝灰色眼睛，里面没有高高在上的指责，只有一种感同身受的沉重和……几乎是恳求般的引导。克拉拉张了张嘴，那句习惯性的、带着铁锈区粗粝外壳的顶撞，这次却像被什么东西黏住了，怎么也吐不出来。她琥珀色的眼睛闪烁了几下，最终避开了艾米莉亚的目光，垂下眼帘，手指无意识地、更用力地抠着毯子的边缘，脸上那层硬邦邦的烦躁外壳似乎被撬开了一道更宽的缝隙，露出底下复杂的情绪——有被说中心事的难堪，有对索菲的愧疚，甚至……对爱丽丝那份傻乎乎的执着，产生了一丝极其微弱、连她自己都不愿承认的触动。她没有再吭声，只是把脸微微转向了墙壁，但肩膀的线条似乎没那么紧绷了。

艾米莉亚看着她侧脸上那抹倔强却松动的线条，没有再说什么。她撑着矮凳的扶手，有些吃力地慢慢站起来。她只是对索菲轻轻颔首，然后便转身，步履略显虚浮地走回窗边那个属于她的角落，重新拿起那本厚重的药典，将自己疲惫的身心重新埋入沉默和药草的苦涩气息中。房间里只剩下晨光中浮动的微尘，和克拉拉对着墙壁、长久而复杂的沉默。

午后，雨后的阳光带着湿漉漉的重量斜射进房间，在克拉拉盖着的羊毛毯上投下一块暖融融的光斑。空气里残留着药草的苦涩和窗外玫瑰的清冷气息。持续的钝痛和拘束感像藤蔓缠绕着克拉拉，让她琥珀色的眼眸里沉淀着挥之不去的烦躁。她的目光漫无目的地扫过房间，最终钉在床头柜上。

那里放着一碟东西。不是索菲端来的、绵软得让她皱眉的白面包，也不是爱丽丝之前烤的、被她挑刺“缺了灵魂”的硬麦包。这碟东西……很陌生。深棕近黑，表面坑洼，边缘焦糊卷曲，形状歪扭，像从面团上胡乱撕下的。旁边一小碟浓稠得化不开的深紫色东西，散发着奇异的、甜中带涩的果香。

爱丽丝不见踪影。索菲背对着床，正踮着脚，小心地将一束沾着水珠的野花插进窗台边朴素的陶罐里。阳光穿过她棕色的发丝，在她专注的侧脸上描摹出柔和的轮廓。

一种莫名的冲动——混杂着对陌生的好奇，或许还有一丝对自我封闭的厌倦——攫住了克拉拉。深棕色的狐尾在毯子下不安地卷动了一下。她伸出没受伤的手，带着铁锈区磨砺出的薄茧，指尖碰了碰那最焦黑的面包边缘。触感意外的硬实、粗糙，带着炉火的余温。

狐耳警觉地竖起，琥珀色的眼睛紧盯着那块面包。喉咙里习惯性地翻腾着挑剔的词句，这一次，却被她用力抿紧的嘴唇堵了回去。艾米莉亚那双盛满疲惫却温和的蓝灰色眼睛，以及那句沉甸甸的话，毫无预兆地撞进脑海：“别把她们的关心当垃圾踩在脚下……”

指尖发力，掰下一小块焦黑的面包角。没立刻放进嘴里，而是凑到鼻尖下。纯粹的、带着烟火气的麦香，没有贵族厨房那些繁复香料的味道。她迟疑了，目光掠过那碟紫色果酱，又落到索菲插花的背影上——那背影总是无声地包容着她所有的坏脾气。

几乎是带着点狠劲，克拉拉将面包角塞进嘴里。犬齿用力咬下。“咔”的一声轻响在寂静中格外清晰。索菲插花的动作顿住了，立刻转过身，那双湛蓝的眼睛盛满关切，像听到幼妹异响的长姐。

硬。硬得硌牙。比她记忆中老玛莎烤的“砖头面包”还要结实。腮帮子鼓动着，沉闷的“咯吱”声在口腔里回响。粗糙的颗粒摩擦着，带来一种近乎疼痛的、久违的饱足感。没有酸酵头的灵魂，只有原始、粗粝的麦子味。很……扎实。她皱着眉，费力咽下，喉咙发干。

门被轻轻推开。爱丽丝端着水杯进来，米白色的长发凌乱贴在微红的额角，几缕被汗水黏住。雪白的长兔耳无精打采地耷拉着，湛蓝的眼眸低垂，沮丧几乎要溢出来。她没留意克拉拉的动作和索菲的关切，习惯性地想把水杯放上床头柜。

目光触及那碟被动过的、缺了一角的焦黑面包。动作瞬间凝固。她猛地抬头，湛蓝的眼睛难以置信地睁大，目光在克拉拉和面包之间急速切换。兔耳倏地立起一半，带着惊疑不定的微颤。

克拉拉被这反应弄得有些窘迫，像偷尝被抓包。下意识想扭开脸武装自己，嘴里残留的粗粝麦香却扯住了她。她看到爱丽丝额角的汗水，裙摆沾着的炉灰污渍。也撞上索菲投来的目光——那双湛蓝的眼睛里是纯粹的、毫无保留的担忧，像巷口等她回家的玛莎大婶。

“……咳，”克拉拉清了清发干的喉咙，声音不大，带着点别扭，目光先落在索菲身上，带着点面对长姐的局促，“……索菲。”

索菲立刻走近，自然地拿起水杯递给她，动作熟稔如呼吸：“喝点水，克拉拉小姐？噎着了？”

克拉拉接过水杯灌了一口，冰凉滑过喉咙。没直接回答，目光转向僵在原地、紧张绞着裙摆的爱丽丝。

“……这玩意儿，”她指了指面包，声音努力平稳，少了些往日的尖刺，“你弄的？”