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河灯（第1页）

【洵河行宫·小澜河观景台】

六月十五，是由高祖皇帝定下的河灯节，意在纪念在战场上阵亡的孟国诸先祖英烈。

日头西斜，将天边云霞与小澜河的粼粼波光染成一片温暖的橘红。河畔观景台上，宫人们早已按位份高低设好了桌椅，每张桌上都备好了笔墨与素白的河灯。

妃嫔们陆续抵达，依序落座。气氛不似平日宴饮般轻松，带着一种庄重肃穆的宁静。鲁石青的位置被安排在几位婕妤之后，却高于柳美人、虞宝林和施采女等人，显见她虽只是美人，但在宫中的实际地位已不同往日。

她安静地坐下，目光扫过桌上那盏未着一字的河灯。周围的妃嫔们，尤其是如敬德妃一般出身将门的，都已神色哀戚又郑重地提笔，在灯上一笔一划写下家族中阵亡英烈的名讳，寄托哀思。也有如柳美人这般，家中并无显赫战功者，则凝眉思索，准备写下祈福的心愿。

鲁石青拿起笔，指尖微顿。她出身微寒，家中并无有资格受祭之人，甚至连值得怀念的祖辈都寥寥。她的人生，仿佛是从入宫为婢才开始真正有了痕迹。

笔尖蘸饱了墨，她略一沉吟，终是落笔。她的字并不好看，与满宫的大家闺秀相形见绌，甚至不如撷芳殿中的幼童，但每一笔都写得极其认真。她写的不是哪位亲人的名字，也不是祈求圣宠或富贵的心愿，而是一小段她誊写过多次、已然熟记于心的往生咒文。

微凉的晚风吹拂着她额前的碎发，也带来了远处隐约的梵钟声。她的思绪，随着笔下的经文，飘向了那个早已尘封在记忆深处的人。

斯人已逝，如同面前这小澜河，流水东去，再无回头。她心中的那点涟漪，也早已随着他的离去而彻底封存。往后余生，只求在这深宫之中活下去，活得好。

最后一笔落下，她轻轻吹干墨迹，将那段小小的、承载着她唯一一点私密哀思的经文仔细卷好，放入河灯之中。

此时，帝后已至岸边主位，仪式开始。钟鼓齐鸣，僧侣庄严的祭文诵读声回荡在河畔。皇帝与继后率先将两盏巨大的、写满开国功臣及历年大战中牺牲高级将领名讳的河灯放入水中。

随后，按照位份，妃嫔们依次上前，将自己的河灯轻轻推入河中。

鲁石青看着那盏写着往生咒的河灯混入星星点点的灯群之中，随波逐流，缓缓漂向远方，与无数祭奠英灵、寄托哀思的灯火融为一片璀璨的光河。

她静静站立了片刻，河水反射的灯光在她眼中明明灭灭。

最终，她转过身，脸上已恢复了一贯的平静与坚韧。那一点深藏于心的柔软与怀念，已随那盏灯漂远。脚下的路还在继续，深宫寂寂，长夜漫漫，而她，要带着这份无法言说的祭奠，更好地活下去。

鲁石青回到座位，目光掠过虞宝林那张强作哀戚的脸，掠过柳美人若有所思的神情，掠过三公主懵懂又好奇的眼神，最终望向前方那片象征着无上权力的中心。

半个时辰后，庄严肃穆的仪式终于宣告结束。钟磬余音散去，妃嫔们依照礼制，按位份高低，沉默地依次退场。无人敢在此等严肃的场合交谈嬉笑，空气中只余下衣裙窸窣与轻微的脚步声。

柳美人和侍女红蕊朝着蓬莱水榭的方向走去，虞宝林撇撇嘴，带着香雪往清秋水榭回转，鲁石青也领着豆豆，准备返回洛神水榭。

就在这时，一个略显怯懦的身影却鼓起勇气，加快几步，从后面追了上来，低声唤道：“鲁美人请留步。”

鲁石青闻声停下脚步，略带疑惑地回头。见是施采女，她眼中闪过一丝不易察觉的讶异。她对这位三公主生母的所有了解，都来自于宫中的传闻——性子懦弱、毫无存在感、依附蒹葭宫而活。

施采女在她面前站定，有些局促地敛衽行了一礼，声音细弱却清晰：“鲁美人娘娘，前几日……多谢您出言维护荣春。”

鲁石青看着她，脸上没什么表情，既不受宠若惊，也并无亲近之意。她只是淡淡地开口，声音平稳甚至有些冷清：“施采女误会了。”

她顿了顿，目光扫过施采女因紧张而微微绞在一起的手指，继续道：“我当日训诫那宫女，并非是为了维护三公主。”

施采女一怔，抬起头，眼中满是困惑。

鲁石青的语气依旧平淡无波：“我维护的是宫里的规矩，是上下尊卑的体统。一个宝林宫里的宫女，敢对公主不敬，长久以往，规矩何在？我既看见了，自然要管。这与三公主是谁，并无干系。”

她这番话，像一盆冰水，瞬间浇熄了施采女眼中那点微弱的、试图靠近的暖意。施采女似乎被这过于直白的话语吓到了，脸色白了白，下意识地后退了半步。

她意识到自己的失态，慌忙低下头，声音更低了，带着一丝窘迫：“……娘娘说的是。无论如何，还是要谢谢美人娘娘主持了规矩。妾……妾身告退了。”

说完，她像是生怕再打扰到鲁石青一般，匆匆再次行了个礼，便转身快步离开，朝着蓬莱水榭的方向走去，背影显得有些仓促和落寞。

鲁石青站在原地，看着施采女几乎是小跑着离开的背影，脸上依旧没什么表情。

一旁的豆豆小声嘀咕：“主子，施采女好像是真心来道谢的……”

鲁石青收回目光，语气没有丝毫波澜：“三公主虽然没用，到底是蒹葭宫的公主，真遭了什么事，自有成贵妃替她出头，还轮不到我来操心。再说了，在这宫里，多余的牵扯，往往意味着麻烦，尤其是蒹葭宫的人。”

她顿了顿，像是说给豆豆听，也像是告诫自己，“记住，我们只需守住自己的位置，按规矩行事，就够了。”

说完，她不再停留，转身，步履平稳地朝着洛神水榭的方向走去，将小澜河畔的灯火与那一点点微不足道的好意，尽数抛在了身后。