初夏时分,梅花里一带的田埂间绿意正浓,麦穗初黄,稻秧正抽,日头高挂半空,晒得黄土地面热气蒸腾,远处已隐隐传来悠长的蝉声。
近午时分,东首一处门前,传来轻轻的叩门声。
门外立着一名二十五六的少妇,身段丰腴,腰臀浑圆,胸前两团白花花的乳肉将粗布襦衣高高撑起,随着呼吸微微起伏,格外惹眼,因烈日炙烤,额畔沁出细细汗珠,顺着白净脖颈蜿蜒滑落,没入襟口之中,湿痕隐约,越发勾人遐思。
她一手挎着竹篮,另一只手抬起,轻轻叩门,声音中气十足,却又带着几分柔婉,悠悠回荡在门前:“怀谨……在家么?我是你表嫂。”
此少妇,正是苏怀谨的表嫂:苏玉兰
“咦?莫非出去了?”
苏玉兰心中暗暗疑惑,怀谨不是说过魏家允他数日闲暇回乡省亲,怎地才归来一日,便又回转去了?
难道是没见到婶子,便提前回去了?
可自己怎会一点动静都未曾瞧见?
她又高声呼喊了几句,依旧无人应答,心下愈发纳闷,不觉再抬手敲门,力道比先前重了些,只听“吱呀”
一声脆响,那扇木门微微一颤,因门栓早已腐朽,不堪撞击,竟被这连番敲击震得松脱,随即半掩而开。
堂间静悄悄的,半点人影也无,只摆着昨日见过的那张破旧木桌,旁侧倚着一柄竹扫帚,桌上散放着一只未曾收拾的粗瓷碗,碗中尚留些许粥粒,显然是方才吃过不久,尚未清洗。
“还没有走……”
苏玉兰心头微微一松,似有一股说不清的悄然喜意涌上来,抿了抿唇角,推门而入,腰肢扭动间更显丰腴,肥圆的臀儿一扭一摆,随手将竹篮放在桌上,便抄起那只碗筷往厨房去了。
进了厨房,只见灶台旁仍留着未曾收拾干净的痕迹,木炭半焦,灶口里散落着黑灰,小锅边缘还结着一层晶亮的糖渍,桌上亦搁着几块炒得干硬的木炭,显然是方才炼糖所遗。
“这是……糖?”
苏玉兰满脸疑惑,鼻端隐隐闻得空气里一股淡淡甜香,不觉深深抽了两口气,心下暗道:“怀谨这是做甚?煮糖?莫不是要做点心?”
她走到近前,伸手扣下一小块糖渍送入口中,一股甜滋滋的滋味在味蕾弥漫,不由眉眼舒展,低声嗔道:“男人做事果然不利索,这般好东西也能白白浪费,真是可惜。”
说罢,便取来一只碗,往锅中添了些水,又在灶口添柴生火。
不多时,锅中水沸,边缘糖渍渐渐化开,甜香随着热气氤氲而起,扑鼻醉人。
苏玉兰狠狠咽了口唾沫,却耐住心思,将那糖水舀入碗中,又添些清水再煮,待得水沸,再换入一只干净的碗里,小口抿了一口,只觉满嘴生香,心头顿时满足,直至将那碗糖水尽数饮下,方才意犹未尽地抹了抹唇角。