最终参与此次生死攸关外交的核心人员终于选定:由总统达里斯·扎克雷亲自挂帅,议会代表伯恩哈德·奥斯特与艾蕾妮雅担任主要外交发言人,随行的还有兵团的代表以及众人的亲信副官等。
众人按照阿兹玛比特夫人传来的信息,在东海岸的指定地点等待接应。
当那艘庞然大物冲破薄雾,缓缓驶近时,所有人都被眼前的景象震慑。
这绝非普通的船只,而是一艘巨型邮轮。
漆黑的船体与上层建筑耀眼的白色形成强烈对比,其体积远超他们曾缴获的任何马莱侦察船,邮轮侧舷醒目地涂绘着戴巴家族的徽章。
邮轮在近海抛锚停下,放下舷梯。船上的人影绰绰,却无一人主动踏上帕拉迪岛的土地——这座传说中的“恶魔之岛”。
无声的隔阂与警惕。
短暂的静默后,达里斯·扎克雷率先踏上湿漉漉的舷梯,众人紧随其后。
登上甲板,艾蕾妮雅的目光立刻被前方等候的身影吸引。
那便是传说中的威利·戴巴,戴巴家族的现任家主,被外界誉为“终结了巨人之战”的关键人物。
他身形挺拔,浅金色的头发梳理得一丝不苟,脸型偏瘦,身着剪裁考究的灰色三件套西装,透着一股精明的贵气。
与埃尔文的合作,对威利·戴巴而言是带着些无奈的。帕岛外交团登船的身影,将他拽回了那次密谈的记忆中。
【威利·戴巴坐在高背扶手椅中,示意随从将咖啡端到桌上。
不同于表面的冷静,他内心的焦灼就像壁炉里噼啪作响的木柴。
中东联合国的步步紧逼,国内资源的日益紧张,再加上马莱的巨人之力优势正在被现代科技飞速蚕食,超大型巨人和女巨人的意外“滞留”帕岛,这些都让马莱的军事威慑力大打折扣。
他原本是坚定的主战派——帕拉迪岛,那片被诅咒的土地必须被征服,强行总攻、转移世界仇恨,这个计划虽需付出代价,但在他看来是唯一出路。
迪奥·马加特引荐的帕岛代表埃尔文·史密斯,起初并未引起他过多关注。
一个墙内的艾尔迪亚人,其诉求无非是求存。
但马加特的郑重态度以及同为艾尔迪亚人的微妙联系,促使他决定进行这次会面。
此刻,坐在他对面的埃尔文·史密斯,仅剩的独臂并未削弱其存在感,背脊挺直,表情平静,不带丝毫讨好。
然而,威利·戴巴的目光在埃尔文身上停留片刻后,便不由自主地滑向他身后那个沉默的身影。
那个黑发男人安静地坐在埃尔文侧后方的阴影里,姿态看似放松,他仅仅是坐在那里,一言不发,却让威利·戴巴无法忽视其存在——他很肯定,那是一个阿克曼。
察觉到他的视线,那个黑发男人紧盯着他,嘴角向下撇一个微弱的弧度,眼神中透露着警告。
“戴巴先生,”埃尔文的声音将威利的注意力拉回,“我理解您对马莱稳定与地位的关切。然而您所支持的总攻方案,其潜在风险可能远超您的预期。”
威利·戴巴对他的言论很感兴趣,他微微颔首,脸上带着距离感的礼貌:“请阐述你的观点,史密斯团长。”但眼角余光仍能感受到那来自那个黑发男人的压迫视线。
在与马加特的交谈中,埃尔文早已经猜到了威利·戴巴的意图,这次他就是来撬动他的立场的,所以他直接点明了威利·戴巴的想法:
“您希望将世界的敌意引向帕岛,以此缓解马莱的压力。但世界的敌意是流动的,而非固定不变的。”
威利·戴巴原本在搅咖啡,听到这话动作顿住了,他放下搅拌勺,看向埃尔文示意他继续。
埃尔文也适时停顿了一下,确保威利在消化这个观点,“一旦帕岛灭亡,马莱作为历史与现状都充满扩张色彩的大国,各国联合起来针对一个目标,其效率远高于分散的敌意。”
威利·戴巴的手指在杯子旁边轻轻点了一下。
确实是一个值得关注的论点。但世界的敌意并非凭空产生,帕岛的存在才是艾尔迪亚帝国恐怖历史的活证明,而且世界的敌意岂会轻易转移?
他平静地回应:“世界格局确实会重组,但我们拥有外交斡旋的空间和时间。”
“那中东呢?”埃尔文没有直接反驳威利的“标靶论”,而是转向下一个论点:“马莱发动总攻,中东联合国绝不会袖手旁观,他们对冰暴石的渴望不亚于马莱。”
结果大概是马莱与中东在帕岛的土地上展开一场旷日持久、消耗巨大的资源争夺战。
“中东?前阵子他们刚与我们签署了休战条款。”
“我的意思是当马莱的精锐被帕岛消耗,中东会如何行动?”
“马莱的军事可远非帕岛可比。”
“帕岛目前的巨人之力以及一些您可能还不完全了解的措施,足以在最终失败前对马莱造成难以承受的损失。”
听到埃尔文的话,威利·戴巴沉默了片刻,目光凝视着壁炉跳动的火焰,再次开口: