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第 1 章（第3页）

苏晴起大早赶了几个时辰的路，终于在大快朵颐中得到满足。

苏尔茗撑着下巴，温柔地看着一年未见的妹妹。她手中筷子并未动过几次，心里细细描绘妹妹的模样，继而想起年迈身体不好的爹娘。

“爹还在做教习先生吗？”她轻声问。

苏晴脸颊上都挂着枣红色的酱汁，点头的时候甩到了腮上，像个花猫：“在呢。去年年末爹在雪里摔了一跤，养了半个月才好，可也只是歇了半个月。姐，你知道，我和娘都劝不动他。”

“爹做了一辈子教书先生，见不得穷苦孩子没有书读。”她心头一酸，想到幼年父亲严苛的教导，才有她如今知书达礼。

苏晴一见她难过，立刻安慰：“但是爹娘的身体有你常送去的药和补品养着，好得很！爹前几天还上山去采蘑菇，就因为娘说想吃那一口。”

她笑着看妹妹手里举着鸭腿，眉飞色舞地说着家里的事，柔声叮嘱着：“慢些吃，走时再给你带几只，回去同爹娘一起分。”

她掏出手绢，蘸了手边的热茶，起身过去仔仔细细地给妹妹擦净嘴巴，低头看着妹妹娇憨的笑。

“哎，姐姐，你这手是怎么弄得？”苏晴的嘴巴里塞着东西，本该模糊的问话在她心里像是惊雷。

掌心磨破的血迹，手腕边缘的红色鞭痕，在白皙细嫩的皮肤上格外显眼。

苏尔茗立刻扯下衣袖掩住伤口，不自然地向后退了一步，踉跄着坐回座位，才飞快地解释：“我不小心摔倒，已经上药了，无碍。”

随即，她捻起筷子为妹妹夹了爱吃的菜送过去，打断她的思绪：“吃慢些，喜欢就常……”

她忽然想到沈万金看着她们离去时的眼神，顿了顿，继续说：“喜欢就今日多吃些。”

苏晴像是想起来什么，絮絮叨叨地说爹娘临出门前的嘱咐，她虽然已经年过十六，但不曾见过人心险恶，爹娘生怕她叫人拐了去。

她吐吐舌头，俏皮道：“姐姐出嫁时不也才十六岁，还遇到了姐夫这般好脾气的男子，高大俊逸，还带着点书生气，乡里人人都羡慕。”

“你都出嫁三年了，爹娘还时常想起你在的时候，上次煮蘑菇汤，一不留神便多做了一碗，原本是你的份……这才托我来瞧瞧。”

苏尔茗的手拂过手腕的伤口，心头酸涩难言，半晌才带着浓浓的鼻音，“嗯”了一声。

“爹娘，有你照顾我就放心。钱不够，缺什么，就告诉姐姐，我替沈家经营些庄子，收益不低。”

苏晴笑眯眯地应了。

午膳后，苏尔茗带着苏晴四处转转，采买了许多东西，才拎着大包小包回府。

一路上，苏晴老是奇怪地问：“姐姐，我这才来了第一天，还有四天才走呢！这些东西我临走前再买，不也是一样嘛？”

苏尔茗笑笑，敷衍妹妹，来都来了。

夜里，她心里的担忧成了真。

沈万金自成婚后鲜少来她的房间，尤其是不喜她房间里的药味，所以不会在她被打还未伤愈的时候过夜。

更何况那硕大的后院里，藏着十几房姨娘，都是沈万金拐骗来的良家女。苏尔茗作为正妻，争宠的风都吹不进她的屋子。

她累了一天回到卧房，等着芸娘为她摘下披风，准备好好泡个澡。

一扭身看到踏着月色而来的沈万金，心里的恐惧越发真实。

她福了福身，正要说话：“夫君……我……”

“我路过，来喝杯茶。”沈万金皱着眉挥了挥手，刻意同她拉开了距离，“芸娘，点香。”

屋内立刻燃起浓浓的熏香，浓郁得呛鼻。

尚在冒烟的热茶也在片刻后呈了上来，鎏金的茶碗放在沈万金手边。

沈万金睇了一眼芸娘，芸娘悄声退下、关门一气呵成。屋内只剩他们二人，一时间只能听到盖碗刮过茶杯的声响。

细碎，但刺耳。

苏尔茗盯着那碗茶，看着沈万金不紧不慢地轻轻吹着茶面，缓缓啜了一口，声音难得带了几分笑意，温柔似水。

“听说你那妹妹，今年十六岁，到了该出嫁的年纪了。”

她蓦然抬头，神色惊惶。