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第 2 章（第1页）

卧房里，浓浓熏香染成有若实质的白烟，笼得屋里晦暗明灭，将烛光都掩了大半。

沈万金说完那话，目光只落在手中的茶碗，并不看她，神情笃定。

苏尔茗想到今日沐春楼里苏晴贪吃的模样，想到后院里那些为了金银、雨露争风吃醋，最后香消玉殒，立刻便被新人填补了空位。

她心底缓缓飘起了烟，比呛鼻熏香更浓烈的黑烟，渐渐地燃成火光。

苏尔茗深吸一口气，紧盯着沈万金的眼睛，一字一句道：“夫君，苏晴她年岁虽满，但仍是孩子心性，我爹娘怕她不懂事惹了祸端送命，打算在留她几年。

“到时候我亲自为她相看，就不劳夫君费心了。”

“当。”

茶碗被重重地撂在了桌上，碗内水波摇晃，映着沈万金几度狰狞的脸色。

片刻，他端起那茶碗牛饮一大口，怒极反笑：“我沈万金，在恩自县，还没有做不到的事！”

“啐！”

他将唇边的茶叶狠狠啐地到她脸上，迈着大步一脚踹开了门，往前院方向去了。

苏尔茗脚一软，身体滑落在地，捂着脸无声落泪。

芸娘进来的时候，她听到了动静，膝行几步哀求地拉着芸娘的裙角：“你救救苏晴好不好……求求你。”

芸娘的声音很冷，毫无波澜：“夫人，该沐浴了。”

“若是你的妹妹平安活到现在，她现在也该这么大了……”她手心的裙角一顿，仿若实质的目光落在她背上，她顶着那寒意，犹不死心。

“苏晴每次都记得给你带家乡的吃食，你我同乡，你也不愿她像那些人一样，不明不白地扔到荒郊野岭被野狗分食，对不对……”

芸娘幼妹的事，她听沈家的旧人提过，那时芸娘为了给父亲下葬、养育母亲和幼妹，卖身入府为奴。

后来十三岁的幼妹被沈万金看中，借口养在后院，却行禽兽之事。最终不堪折磨，芸娘在前院做活，时隔月余才知道此事，后来便成了这般。

芸娘沉默着，不动也不言。

她攥着芸娘的裙角，将青砖磕得咚咚作响，一边慌乱地重复：“我不求她富贵，只希望她平安快乐，不要像我一样……”

她的哭声回荡在屋内，传不到门外一分一毫。

不知过了多久，一双冰凉的手阻止了她继续磕头的动作，她看到芸娘那三年里从未有过波动的眼瞳里，松动了一丝。

芸娘未说话，微不可见地点了点头。

她答应，明日找机会送苏晴离开。

苏尔茗两眼望着金玉编织的帐顶，一夜未眠。

晨起时，两个小丫鬟尚在给她梳洗，镜中人灰败的脸色和乌青的眼圈，难掩疲色。

她难得叮嘱一句：“今日帮我上妆。”

丫鬟们呆呆地点头，并不多话。

等她梳妆更衣完毕，前院的消息也适时传了过来——因暑热难耐，苏二小姐打算先回乡避暑，秋日再来探望长姐。

昨日的乌云散去，朦胧的光洒在院里，青砖有些湿意，呼吸间带着一股泥土的腥味。

沈家门口，马车已经备好，小厮们正帮忙将昨日采买的东西送上车厢。

苏晴一脸懵懂，被她拉到一边叙话，才谨慎小声地问：“姐姐，昨日出了何事？可是我花太多钱，惹姐夫不快？”

苏尔茗看着妹妹有些畏缩的惧意，伸手将她鬓边的乱发别到耳后，指腹温柔地扫过脸颊，语重心长。